如果蒸汽使用設備的容量能夠確定的話，那么它所使用的蒸汽疏水閥的容量也就可以確定了。雖說這時蒸汽疏水閥的容量與蒸汽使用設備的容量是相對應的，但不能認為蒸汽使用設備的容量就等于蒸汽疏水閥的容量。例如，蒸汽使用設備的凝結(jié)水產(chǎn)生量(容量)是1000kg／h，若所使用的蒸汽疏水閥容量也選用1000kg/h，顯然是錯誤的，這樣蒸汽疏水閥的容量就過小了。因為蒸汽疏水閥的容量指的是蒸汽疏水閥連續(xù)排放凝結(jié)水時的排放量。而幾乎所有的蒸汽疏水閥在實際工作中，不應是連續(xù)排放的，而應該是間斷排放的。只有按時間有規(guī)律間斷排放動作的蒸汽疏水閥才稱為正常的動作狀態(tài)。因此，蒸汽疏水閥只在開閥時排放凝結(jié)水，而在閉閥時則不應排放。由于蒸汽疏水閥的型式不同，其動作時間的長短也各不相同，必須考慮到動作的停止時間。其次是所明確的蒸汽使用設備的容量是正常運轉(zhuǎn)中的負荷狀態(tài)下的容量。當蒸汽使用設備開始運轉(zhuǎn)時，也就是預熱運轉(zhuǎn)時，設備本身和被加熱物都處于常溫(冷的)狀態(tài)。蒸汽消費量顯著增加，也就是預熱時往往產(chǎn)生大量的低溫凝結(jié)水。因此在確定蒸汽疏水閥的容量時，必須把蒸汽使用設備的容量乘安全率作為蒸汽疏水閥的容量，來進行選用。所謂安全率即是在確定所選擇的蒸汽疏水閥容量的時候，蒸汽使用設備實際的凝結(jié)水產(chǎn)生量與所標出的容量有誤差時也能確保蒸汽疏水閥能正常動作而估計的安全系數(shù)。

這種安全率不是理論上所規(guī)定的，也不是能通過計算求得的，是從經(jīng)驗中得到的數(shù)據(jù)。一般安全率的數(shù)值選用2-3為宜。